近20年以来，互联网一直都在从IPv4转换至IPv6。许多人都不知道这一变化，但其实这对互联网用户会产生重大的影响。那为何要实施这种转变？而为何您应该在乎它呢？
关于IPv4和IPv6，我们在下文中列出了您所需要知道的一切。
什么是互联网协议？
互联网协议（IP）是互联网采用的主要传输协议，用于将信息和数据从一台设备发送至另一台设备。简单地说，互联网协议的存在让互联网得以正常运作。
每台使用互联网协议传播信息的设备都会分配有一个IP地址。您可以将自己的IP地址想象为自己的电脑地址，把互联网协议看作是科技世界里的邮政服务。您的IP地址会告知互联网协议，应将您的电子邮件、网站请求和各种其他在互联网上传输的数据发往何处。
什么是IPv4？
IPv4是互联网协议的第四版，也是绝大部分网络仍然在使用的协议。您可能认为这一协议属于相对较新的开发成果，但它其实早在1983年就得到了首次部署。
尽管IPv4很久之前就已经问世，它仍然能够很好履行职能。如果这项技术依旧可以完成我们需要其完成的任务，为何我们还需要对其做出改变呢？
其实，IPv4有一个很重要的缺陷：IP地址不够我们使用。
IPv4采用32位数字的IP地址，即总共可用的地址有43亿个。这看起来似乎是一个很大的数字，但考虑到全球近76亿的总人口，您就很容易发现为何IP地址不够用。
每台设备都需要一个单独的IP地址，而且大多数互联网用户拥有多台设备。随着每天越来越多的人访问互联网，寻找IPv4的替代协议也只是时间问题。
幸运的是，我们已经找到了替代品。事实上，我们在20年以前就已经有了替代品。
什么是IPv6？
早在1995年，为了解决IP地址问题，研究人员就已经创建了IPv6。该协议在1998年得以最终确立。自那以后，互联网就开始缓慢过渡到这一新协议。
IPv4和IPv6最大的差别是IPv6采用128位IP地址，这意味着IP地址总数可达到340涧（100万的11次幂）。这一数字大到深不可测，因此我们在未来的许多年都不用担心IP地址不够用。
我们不仅不会出现IP地址短缺，而且，有了这么多的IP地址，每台设备就都可拥有自己的地址。目前，由于IPv4地址数量稀少，许多设备都共用一个IP地址。这意味着大多数时候，数据不会直接发送给设备；而是先传输至路由器，再由路由器发送到相关设备。
与IPv4相比，IPv6还有其他许多优点。IPv6总体效率更高，路由功能更出色，点对点网络的支持也更佳。
那为何这一转换需要这么长时间呢？这很大程度上是因为成本。为了使用IPv6，需要新的硬件和软件。此外，IPv6和IPv4并不兼容。因此，如果想要使用IPv6访问网站，您就需要一个不同版本、能适用于IPv6协议的网站。
目前，使用IPv6的网络流量仅占10%左右。这一比例正在慢慢增长，但要让整个互联网都转而采用这一新的技术，还需要一些时间。
如何使用IPv6？
您可能已经在使用IPv6。为检验这是否属实，请访问www.test-ipv6.com。当您进入这一网站时，它会自动运行测试。如果您看到有信息显示“未探测到IPv6地址”，那您目前使用的就是IPv4。
如果您有兴趣转换至IPv6协议，您就需要一个可提供这种服务的互联网服务提供商（ISP），以及一个支持这种连接的路由器。开展一些相关研究，看您当前的提供商及硬件是否兼容IPv6。如果不兼容，试试其他选择。根据您的提供商及路由器，实际的连接过程会有所不同。
IPv6如何影响VPN
正如互联网在缓慢地向IPv6过渡，VPN软件也是如此。大多数VPN提供商还未能跟上这一新技术的脚步，这通常会导致IPv6泄漏：即您的流量是通过ISP传输，而不是VPN。有鉴于此，许多VPN商家建议用户关闭IPv6流量，防止数据泄漏。
如果想查看您使用的VPN是否会泄漏您的IP地址，请访问IPleak.net。首先断开VPN，然后登陆该网站，网站上显示的IP地址即为您的ISP地址。将这一地址写下来，然后连接VPN，再次进行测试。如果您看到的是和之前一样的IP地址，那您的VPN已经在泄漏您的地址。
不会泄漏IPv6信息的VPN
就像上文提到的那样，如果您使用的VPN还未更新技术以适应IPv6，您只需简单地关闭设备上的IPv6流量。您将无法使用这一新技术，但您也能确保自己的IP地址不会泄漏。
您可能也会考虑使用一款支持IPv6流量的VPN。目前，仅有三款VPN支持IPv6流量。它们是：
您也可以选择一款提供IPv6泄漏保护的VPN。尽管这些VPN并不支持IPv6流量，它们仍配备有安全措施，确保IPv6信息绝对不会泄漏。
我们推荐以下10款VPN。经过测试与验证，这些VPN都不会泄漏IPv6信息：
坏消息是，除非您打算使用上文中列出、支持IPv6流量的三款VPN之一，否则您将无法使用VPN体验这一新技术。然而现在也在慢慢发生改变，希望不久之后会有越来越多的VPN能够兼容IPv6。